Jelang bergulirnya Piala Dunia 2022, para pelatih timnas makin intens memantau para calon pemainnya. Tak berbeda halnya dengan yang dilakukan pelatih Timnas Inggris, Gareth Southgate. Meski Piala Dunia 2022 masih sekira tiga bulan lagi, Gareth Southgate nampaknya mulai melakukan penyaringan pemain untuk Timnas Inggris.
Baru baru ini, Southgate terpantau mengunjungi camp atau tempat latihan Chelsea yang berada di Cobham. Sebagaimana dikutip dari laman resmi Chelsea, Southgate juga berbincang bincang dengan pelatih The Blues, Thomas Tuchel. Ia diyakini juga memantau beberapa pemain Timnas Inggris yang berada dalam skuad Tuchel.
Nama Mason Mount, Raheem Sterling hingga Reece James menjadi pemain Chelsea yang langganan masuk ke skuad The Three Lions, julukan Inggris. Namun, ada nama lain yang ikut mencuat dengan tunjungan Southgate ini. Adalah pemain muda Chelsea, Carney Chukwuemeka disebut sebut juga menjadi perhatian Southgate.
Carney Chukwuemeka sejatinya baru sepekan bergabung dengan The Blues. Ia datang dari Aston Villa pada bursa transfer musim panas ini. Southgate nampaknya tertarik dengan profil sang pemain.
Ia disebut sebut sebagai salah satu pemain muda berbakat yang akan bersinar di masa depan. Carney memang seorang warga negara Inggris. Akan tetapi, ia belum memutuskan pilihan untuk membela Timnas Inggris.
Pemain berusia 18 tahun ini juga masih mungkin membela Nigeria di masa depan, sebagaimana dikutip dari laman All Nigeria Soccer. Sejauh ini, ia lebih condong untuk membela Timnas Inggris. Buktinya, ia menjadi salah satu tulang punggung tim U19 yang menjadi juara beberapa waktu lalu.
Southgate barangkali memantau sekaligus membujuknya untuk terus membela Timnas Inggris.